Accès à la propriété : au fil des générations, les ménages modestes décrochent

Entre 40 et 50 ans, 43 % des ménages les plus modestes nés dans les années 1940 étaient propriétaires de leur logement. La proportion tombe à 24 % pour les générations des années 1960, puis à 16 % pour celles des années 1970. Ce chiffre résume une étude de la statistique publique parue le 25 septembre 2026, qui suit l'accès à la propriété génération par génération à partir des enquêtes nationales logement menées de 1984 à 2020. Son message est plus fin que le procès habituel fait aux « jeunes qui n'achètent plus ».

L'âge d'abord, la génération ensuite

On devient propriétaire en vieillissant, quelle que soit l'époque : 54 % des ménages de 35 à 44 ans le sont, contre 73 % entre 65 et 74 ans. En 2026, 57 % des ménages possèdent leur résidence principale.

À âge égal, les écarts entre générations existent mais restent mesurés. Entre 25 et 34 ans, 23 % des ménages nés entre 1960 et 1979 étaient propriétaires, contre 29 % pour ceux nés dans les années 1950. La génération des années 1980 a même fait un peu mieux que ses aînées en début de parcours, les achats des plus aisés ayant été facilités par des taux d'intérêt réels bas.

Accès à la propriété : la fracture passe par le revenu

Le vrai décrochage se lit en croisant génération et niveau de vie. Chez les ménages aisés, la part de propriétaires entre 40 et 50 ans reste stable d'une génération à l'autre, entre 69 % et 75 %. Chez les 10 % les plus modestes, elle s'effondre. Entre 30 et 40 ans, dans la génération des années 1980, 64 % des plus aisés sont propriétaires contre 12 % des plus modestes.

Pourquoi l'écart se creuse

• Les prix ont distancé les loyers : entre 1960 et 2020, les prix des logements anciens ont été multipliés par 67, les loyers par 19. Le rapport entre les deux est le premier frein identifié pour les générations récentes.
• Le parc social s'ouvre moins aux jeunes : 27 % des personnes nées dans les années 1960 étaient locataires d'un HLM avant 25 ans, contre 11 % pour celles nées dans les années 1990.

Ce que ces chiffres ne disent pas

Ces résultats décrivent des trajectoires passées, jusqu'en 2020. Ils ne prédisent ni l'évolution des prix ni celle des ventes, et les générations des années 1970 n'avaient pas toutes atteint 50 ans dans les données. Pour un projet d'achat, ce sont votre capacité d'emprunt et les prix locaux qui comptent : faites vos calculs avec une banque ou un courtier avant de conclure que la propriété vous est fermée.